每个人都会经历人生的高潮和低谷，但有些人感受的不仅仅是平常的情绪波动，躁郁症带来的躁狂和抑郁会干扰日常生活。工作会变得艰难，人变得更加不果断，亲密关系和人际关系受到了影响。
了解躁郁症的症状(交替出现躁狂和抑郁两类症状)，是帮助自己或身边的人获得治疗和支持的第一步。大多数人认为躁郁症只会影响情绪的高低，但其实它带来的影响远不止这些。
躁郁症还会影响人们的睡眠、食欲、精力和注意力。其症状平均发病年龄为25岁，但偶尔也可能出现在一些儿童和青少年当中。
-- 躁狂 --
躁狂用来形容人们极端兴奋和情绪亢奋的状态。处于躁狂阶段的人感觉良好，飘在云端，同时也很焦躁。他们不需要太多睡眠，为了跟上自己奔跑的思维，语速极快，也很难专注在一件事情上。他们觉得自己可以做出伟大的壮举，甚至觉得他们有超人的能力。因为过度的自信，他们很有可能会做一些很有风险的决定，这可能会危害他们的健康或他们的未来。
确认躁狂的发作应至少包括以下症状中的三个：
- 几乎每一天中的大部分时间里，都是情绪低落的。
- 几乎每一天中的大部分时间里，所有事情都不能引起兴趣或者让你感到愉快。
- 食欲有显著的改变，导致体重的大幅增加或者减少。
- 思维迟缓，行动迟钝，而且这不只是自己的一种感觉，是可以由别人观察到的。
- 几乎每天都感觉到疲劳和没有能量。
- 感觉自己没有价值，或者经常感觉到有过度的负罪感。
- 几乎每一天中，思考和集中精力的能力大幅下降，犹豫不决。
- 经常会有死亡的想法，或者尝试自杀。
躁狂症会带来工作、学习和人际关系等方面的问题，在某些情况下甚至需要住院治疗。但是，还有一种不太严重的轻度躁狂。这时，人显得情绪高涨，能够承担日常责任，也能够看到更好工作表现。然而，轻度躁狂发作很容易导致抑郁或完全躁狂的发作，最好予以治疗。
-- 抑郁 --
抑郁是躁郁症患者普遍经历的缺乏精力和情绪低落的状态。在抑郁状态的躁郁症患者反应迟钝，他们犹豫不决，之前感兴趣的活动不再能激起他们的兴趣。
确认抑郁应至少包括以下症状中的五个：
- 情绪低落
- 睡眠需求的改变
- 食欲的改变
- 疲劳或精力不足
- 对以前感兴趣的事情失去了兴趣
- 坐立不安或反应迟钝
- 负罪感或无自我价值的感觉
- 犹豫不决或难以集中注意力
- 出现自杀的念头